Les ingrédients fonctionnels
L’IIS FoodBooster se focalise sur le secteur des ingrédients et des aliments fonctionnels, et en particulier sur les prébiotiques, les probiotiques et les peptides bioactifs utilisables en santé humaine et animale.
Les ingrédients fonctionnels
Un régime alimentaire déséquilibré peut contribuer au développement de diverses maladies chroniques, telles que l’obésité, les maladies cardiovasculaires, l’hypertension, le diabète ou encore certains cancers. L'intérêt de la société pour la consommation d'aliments sains a donc considérablement augmenté ces dernières années. Dans ce contexte, les ingrédients et aliments fonctionnels, qui au-delà de leur apport nutritionnel, pourraient prévenir l’apparition de dysfonctions et de maladies, et conduire à l’amélioration de la santé générale, ont fait l'objet d'une attention particulière. Parmi ces ingrédients fonctionnels, on retrouve notamment les probiotiques, prébiotiques et peptides bioactifs.
Les probiotiques
Les probiotiques sont définis comme des souches vivantes de micro-organismes qui, lorsqu’elles sont administrées en quantité adéquate, peuvent être bénéfiques pour la santé de l’hôte. En effet, ces souches ont la capacité de coloniser temporairement le tractus intestinal et rétablir la stabilité du microbiote intestinal. Les probiotiques auraient ainsi des effets bénéfiques sur certaines fonctions physiologiques de l'hôte, allant du soulagement des troubles gastro-intestinaux, à la stimulation de l’immunité, ou encore la réduction du cholestérol.
Les prébiotiques
Les prébiotiques sont des ingrédients alimentaires non digestibles (généralement des fibres) qui servent de substrats permettant non seulement d’améliorer sélectivement la croissance et l’activité de micro-organismes bénéfiques du microbiote intestinal (e.g., probiotiques), mais aussi d'inhiber la croissance des micro-organismes hostiles ou indésirables.
Les peptides bioactifs
Les peptides bioactifs sont des fragments spécifiques de protéines, qui outre leur valeur nutritionnelle, ont un impact bénéfique sur les fonctions physiologiques de l’organisme. Généralement inactifs dans la protéine mère, ces peptides deviennent actifs après avoir été libérés au cours de l’hydrolyse enzymatique de la protéine précurseur, ainsi qu'au cours de la transformation des aliments (e.g., cuisson, fermentation, maturation). Les peptides peuvent réguler de nombreuses fonctions importantes de l'organisme, et ainsi contribuer à une meilleure santé. Certains peptides bioactifs présenteraient, par exemple, des activités antioxydantes, antihypertensives, antidiabétiques, anticancéreuses, antimicrobiennes, anti-obésité ou encore anti-inflammatoires.
